エイズは遠い国の話ではない

　エイズに関して、日本では「流行」のひとつとしか捉えられていないのではと思うときがある。しかし、現実は、 HIV 感染者は日本の若者の間でも増えている。絶えず、エイズ予防が続けられていかなければ、一度こぼれ出てしまった HIV ウィルスから誰もが逃れることはできない。

　私が、エイズの問題を身近に感じるようになったのは、国連人口基金（ UNFPA ）の親善大使として、 2001 年からカンボジアを訪問するようになってからである。カンボジアは、アジアでもっとも HIV 感染率が高い国である。私と同じ年齢で、エイズ発症のために死を目前にしている状況であった男性に出会ったときには、涙が止まらなかった。特に、カンボジアのような若い人が多い国では、差別の壁を乗り越えて、若者に対するエイズ予防活動がうまくいくことが、改善への鍵になると考える。

　有森 裕子さん（マラソンランナー、 国連人口基金親善大使）

性感染症（HIV/エイズ）

「世界のどこかで1分間に10人が、HIV/エイズに感染している・・・」

――そのうちの6人が15歳から24歳の若者。2003年にエイズで死亡した人は3,000,000人。その約9割が途上国に住んでいる人です。
日本でも依然として増加しているHIV感染者数。 2003年に日本で新たに感染した人はなんと640人！
エイズは「※性感染症」のひとつですが、実はエイズだけでなく、「性感染症」全体の患者数も増加の一途をたどっています。 しかも、途上国と同様に、日本でも10代、20代の若い女性に増えているということ、あなたは知っていましたか？

　※性感染症（STD/STI）・・・ 性交または類似行為のさいに皮膚や粘膜が接触し、感染する病気。 梅毒、性器ヘルペス、コンジローム、そして今もっとも世界で恐れられているエイズがある。 性交渉がなくても、血液を介して感染したり、手や口の接触が多い母子間で感染したり、妊娠中に子どもが母親の体内で感染したり、出産のときに産道で母親から子どもに感染する病気も含まれる。